Come si gioca a dama cinese
Il tavoliere sembra complicato, ma il gioco si basa su due sole mosse: il passo e il salto. Imparale e la stella diventa una pista da corsa.
La dama cinese è una gara per due, tre, quattro o sei giocatori. Ogni giocatore parte con dieci pedine in una punta della stella e cerca di portarle tutte nella punta direttamente opposta. Non ci sono catture, né dame, né punti da contare. Vince chi completa per primo la propria destinazione.
Il lato ingannevole è che le pedine non sono semplici ostacoli. Ogni pedina sul tavoliere, tua o di un altro giocatore, può diventare un ponte. Una posizione tranquilla può aprirsi all'improvviso in un salto che porta una pedina fino a metà della stella.
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Prima di tutto, sappi dove stai andando
In una partita a due, tu e il tuo avversario partite da estremità opposte. La tua destinazione è il triangolo che il tuo avversario occupa all'inizio, e la sua è il tuo. Alla fine della partita, i due colori si sono scambiati di posto.
Il centro della stella è di tutti. Puoi attraversare qualsiasi casella libera e scavalcare qualsiasi casella occupata, di qualunque colore sia. Una mossa può andare in avanti, di lato o all'indietro. La direzione non incide sulla validità della mossa.
Le tue pedine non devono arrivare in un ordine particolare. Vinci solo quando tutte e dieci sono dentro il triangolo opposto.
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Un passo sposta di una casella
Scegli una pedina e spostala in una qualsiasi casella vicina vuota. Le sei caselle che toccano la sua posizione attuale sono le possibili destinazioni di un passo; quelle occupate non sono disponibili.
Un passo è breve e definitivo. Appena la pedina entra nella casella vicina, il tuo turno finisce. Non puoi aggiungere un salto dopo.
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Un salto scavalca una pedina adiacente
Osserva tre caselle su una stessa linea retta del tavoliere: la tua casella di partenza, una casella vicina occupata e la casella vuota subito dopo. Quella terza casella vuota è un atterraggio valido.
Puoi scavalcare una tua pedina o una dell'avversario. Non si cattura nulla e la pedina scavalcata resta dov'è. Uno spazio vuoto prima del ponte, una seconda pedina in mezzo o una casella di atterraggio occupata rendono il salto non valido.
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Atterra, guarda di nuovo e prosegui
Dopo ogni atterraggio, rileggi il tavoliere dalla nuova posizione della pedina. Se un'altra pedina adiacente ha una casella vuota dietro di sé, la stessa pedina può saltare di nuovo. Il percorso può cambiare direzione a ogni atterraggio.
Il tavoliere mostra la mossa 21 di una partita reale. Il nero scavalca pedine di entrambi i colori in quattro salti consecutivi. Puoi fermarti dopo qualsiasi atterraggio, ma non puoi passare a un'altra pedina a metà della catena.
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In due, uno di fronte all'altro
Ogni giocatore riempie una punta da dieci caselle. In due, usate punte opposte, così che ogni colore parta dentro la destinazione dell'altro.
In tre si usano punte alternate
Lasciate una punta vuota tra ogni coppia di giocatori. Ogni destinazione parte vuota.
In quattro si usano due coppie opposte
Due punte vicine restano vuote. Ogni punta occupata ha comunque occupata anche la punta opposta.
In sei si riempie la stella
Tutte le punte sono occupate. Il formato a cinque giocatori non è standard, perché un giocatore si troverebbe di fronte l'unica punta di partenza vuota e le condizioni per raggiungere la meta non sarebbero uguali per tutti.
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La decima pedina vince
La partita finisce non appena un giocatore ha tutte e dieci le pedine dentro il triangolo opposto. Non importa quale pedina occupi quale casella. Nella posizione mostrata, nove pedine sono già arrivate; il passo evidenziato riempie l'ultimo spazio libero.
In una partita a più giocatori, gli altri possono continuare per decidere i piazzamenti successivi. Le pedine del vincitore restano sul tavoliere e continuano a influenzare i percorsi di tutti gli altri.
Il blocco della meta varia da un'edizione all'altra. Prima di una partita su un tavoliere fisico, mettetevi d'accordo su cosa succede se un avversario si rifiuta di lasciare l'ultima casella della tua destinazione. Il gioco online applica automaticamente una regola anti-blocco.
Le regole che si ricordano male più spesso
Puoi muoverti in tutte e sei le direzioni
Nelle regole non esiste il concetto di «avanti». Un passo o un salto può avvicinarti alla destinazione, allontanartene o andare di lato. Le mosse all'indietro sono spesso utili perché preparano una catena migliore per il turno successivo.
Puoi scavalcare pedine di entrambi i colori, ma non catturarle
Sia le tue pedine sia quelle degli avversari sono ponti validi. La pedina scavalcata non viene mai tolta. Nella dama cinese non ci sono catture, né dame, né promozioni.
I salti sono facoltativi
Non sei obbligato a saltare solo perché un salto è disponibile, né a completare la catena più lunga possibile. Puoi scegliere invece un qualsiasi passo valido, oppure interrompere una catena dopo qualsiasi atterraggio completato.
Un turno usa una sola pedina e un solo tipo di mossa
Un turno non può iniziare con un passo e proseguire con un salto. Una catena di salti non può passare a un'altra pedina a metà strada. Scegli una pedina, scegli passo o salto, e completa l'intero turno con quella scelta.
Domande frequenti
Si può saltare più di una volta?
Sì. Un turno può comprendere un numero qualsiasi di salti validi consecutivi con la stessa pedina. Rileggi il tavoliere dopo ogni atterraggio.
Si può saltare all'indietro o di lato?
Sì. Passi e salti possono andare in una qualsiasi delle sei direzioni del tavoliere. Un atterraggio all'indietro può essere il modo migliore per preparare una catena più lunga al turno successivo.
Si possono saltare due pedine alla volta?
No, secondo le regole standard. Ogni salto scavalca esattamente una casella occupata adiacente. Una mossa lunga e spettacolare è fatta di più salti singoli concatenati.
Ci si può fermare a metà di una catena di salti?
Sì, secondo le regole standard usate qui. Puoi terminare il turno dopo qualsiasi salto completato; non sei obbligato a sfruttare tutte le continuazioni disponibili.
Si può giocare a dama cinese in due?
Sì. Sistemate i due colori in punte opposte. È il formato più chiaro per imparare, perché entrambi i giocatori usano gli stessi percorsi e le pedine fanno da infrastruttura condivisa.
Cosa succede quando un altro giocatore vince per primo?
Il vincitore è stabilito immediatamente. In una partita a più giocatori, gli altri possono continuare per i piazzamenti successivi, lasciando le pedine del vincitore sul tavoliere.
Una nota sul nome
La dama cinese non è una variante della dama e non è nemmeno di origine cinese. Deriva dal gioco tedesco Stern-Halma, documentato nel 1892. Il nome con cui è nota è arrivato più tardi, grazie al marketing internazionale.
Fonti: istruzioni moderne per la versione a dieci pedine, regole di Parker Brothers del 1938 e la storia del gioco secondo The Strong Museum.
Il modo più rapido per imparare è fare una mossa. Il tavoliere online evidenzia ogni destinazione valida, così puoi mettere alla prova ogni regola appena l'hai letta. Gioca a dama cinese online gratis.